2才を迎えて【穴澤賢の犬のはなし】

前回の話

どんな犬も必ず落ち着く【穴澤賢の犬のはなし】

連載一覧

次回の話

抜け毛との格闘【穴澤賢の犬のはなし】

2才を迎えて

2016年１月11日（推定誕生日）で、福助が２才になった。生後約半年でわが家に来たので、うちで過ごしてかれこれ１年半になる。まだそんなものか、と思ってしまう。

触られるの恐怖症から、壮絶な破壊活動、トイレ問題と福助にはずいぶん手を焼かされたので、もっと長い期間うちにいるような気がしていたが、まだ１年半ほどなのか。現在の福助はというと何をしてもされるがままだし、名前を呼べば来るし、「散歩」や「上（２階のリビング）に行くよ」などといった単語も、大吉ほどではないが理解してきている。

驚いたのは、少し前に山の中にあるレストランで、ほかのお客さんに迷惑をかけなければ広大な敷地内はノーリードでもいいという素敵なお店（秘密）に連れていったときのこと。これまで福助はあまりドッグランに連れて行けていないので（自宅のある神奈川県にあまりないから）ほとんどノーリードを経験したことがないのだが、試しにそのお店でリードを放してみたら、呼び戻しもできたし、勝手にどこかへ行くこともなく、見事にコントロールできた。

大吉とかけっこをしていても「それ以上行ったらダメだぞー」というと、しっかり戻ってくるのだ。大吉がノーリードでもコントロールできることはわかっていたが、福助もきちんということを聞くとは。いつの間にそんなことができるようになっていたのだろう。

それに、近頃は留守番している間に何かを壊したりすることもなくなったし、ふだんの生活で叱るようなことは何もなくなっている。まだまだやんちゃで、隙あらば大吉にちょっかいを出したり、遊んでもらおうと私の腕を甘噛みしてきたりはするが、仕事をしているときは、大吉といっしょに仕事部屋でおとなしく昼寝している。相変わらず夕方の散歩は福助だけ２回行っているのだが、そのときばかりは弾けて走り回っている。

要するに、もうまったく手のかからないワンコになった。どんなに問題をかかえた犬でも、きちんと愛情を持って接すれば本当に変わるのだなぁと改めて思う。昔から、新しい飼い主さんを募集している犬が家庭に迎えられ、表情から何から別の犬のように変貌するのを見ると、どこか嬉しい気持ちになったものだが、それを実感できたことが喜ばしい。ただ、間近で見過ぎているのでその変化にふだんはあまり気が付かないけれど。